流淌在佛坪山地的三條大些的河流——椒溪河、蒲河、金水河中，論長度、流量，蒲河、金水河都不能和椒溪河相提并論。

椒溪河由北向南縱貫佛坪縣境，全長80.5公里，流域面積592平方公里。流經長角壩、袁家莊、西岔河、大河壩，在大河壩三河口與自寧陜四畝地發源而來的蒲河及自寧陜梅子而來的汶水河交匯為子午河，從大河壩椒園子流入石泉,再由石泉歸入漢江。

椒溪河較大的支流有三條：一條是發源于秦嶺南東河村北境南流自東河口上游300米流入的小東河；另一條是發源于秦嶺梁南側南流自東河口歸入的大東河；還有一條是發源于長角壩沙窩子北端三十擔銀梁南流自兩河口匯入的沙窩子河。

那么，椒溪河的“椒”到底是什么意思？為什么這條河被稱為椒溪河？不少當地的年輕人和外地的人常常會這樣發問。

如果翻一翻1989年版的《佛坪縣志》，這個問題的答案就會找到。

據《佛坪縣志》載，椒溪河發源于佛坪最北端長角壩鎮秦嶺山脊的北廟子。傳說古時北廟子有一大片花椒樹，春天椒花清香，秋天椒果如星，最值得稱道的是那里有一片白花椒林，遠近聞名。所以，按源頭植物取名，椒溪河便有了這樣一個美麗的名字。

佛坪境內，清代所立的一些石碑上，稱椒溪為“焦溪”或“焦溪河”，可能是諧音造成的誤寫。花椒是一種香料，在古書里椒蘭往往并提，常常以其襯托美人的華貴美妙。有些文化底子稍厚的人提到椒溪河時，會說椒溪就是“椒蘭之溪”，這樣一理解，就把人們對椒溪的喜愛之情注入到了這個地名里。

椒溪河的源頭北廟子，清代佚名編纂的《佛坪鄉土志》稱北廟子為白廟子。古書中記載佛坪的古關中，除麻子關、榆林關、三河關、夾石關、三十六盤關外，還有一個關隘叫“白椒關”。查考佛坪大小古道上的地名，疑心白椒關就在北廟子一帶。

傳說北廟子是一座山神廟。鄉間修廟敬神都是實用主義的，需要啥神的護佑，就修個啥神的廟、造幾尊啥神的像。山神廟是幾個獵人修的，只是在一座崖下壘了一些糙石，石崖就是屋頂，沒有前檐墻。

神像只是在一截木頭上大致雕刻成人形，被尊為“山神”，供奉在那里。后來的獵人們要到那一方打獵，都要去山神廟里敬拜山神，以求山神保佑平安，能有收獲。獵人們打獵回轉的時候，也要去敬拜一番，以獵物的頭祭祀山神，祈禱山神饒恕他們取走了它地面上的活物。實際上，山神廟既是他們出坡的遮風避雨的休息場所，也是他們安頓內心的地方。

說了這么多，意思是想表明：可能白廟子的名字是由廟旁邊那一片白花椒林而來，椒溪河的名字也是從它源頭上的那片白花椒林而來。這樣看來，椒溪河名字中的“椒”字，就不是辣椒的“椒”字，而是花椒的“椒”字，字同音同，意思卻不同。